고양이는 본래 물을 많이 마시지 않는 동물로 알려져 있습니다. 이는 그들의 조상들이 사막 환경에서 진화했기 때문인데요. 하지만 현대의 가정에서 키우는 고양이들도 충분한 수분 섭취는 매우 중요합니다. 충분한 수분을 섭취하지 않으면 요로 결석, 신장 질환 등 다양한 건강 문제가 발생할 수 있습니다. 그래서 이번 글에서는 고양이에게 물 마시기 습관을 들이는 방법에 대해 알아보겠습니다.
다양한 물그릇 제공
고양이는 매우 까다로운 동물이기 때문에 물그릇의 위치나 모양에 따라 물을 마시지 않을 수 있습니다. 따라서 여러 곳에 다양한 종류의 물그릇을 제공하여 고양이가 자신이 편안하게 느끼는 장소에서 물을 마실 수 있도록 해주세요. 세라믹, 유리, 스테인리스 스틸 등 다양한 소재의 그릇을 시도해 보는 것도 좋습니다. 특히 고양이들은 플라스틱 그릇에서 나는 냄새를 싫어할 수 있으므로 플라스틱은 피하는 것이 좋습니다.
깨끗한 물 공급
고양이는 물의 청결 상태에 매우 민감합니다. 물그릇에 먼지나 음식물이 떠다니면 물을 마시지 않을 수 있습니다. 따라서 매일 물을 새 것으로 갈아주고 그릇을 깨끗하게 세척하는 것이 중요합니다. 가능하다면 하루에 두 번 이상 물을 갈아주는 것이 좋습니다. 또한 물그릇에 담긴 물이 항상 신선하게 유지되도록 해주세요. 고양이들은 흐르는 물을 좋아하기 때문에 정수기를 사용하는 것도 좋은 방법입니다.
유동적인 물 제공
고양이들은 본능적으로 흐르는 물을 더 선호합니다. 이는 야생에서 고여있는 물보다 흐르는 물이 더 깨끗하고 신선하다는 본능적인 인식 때문입니다. 고양이 정수기나 분수형 급수기를 사용하면 고양이의 흥미를 끌어 물을 더 자주 마시게 할 수 있습니다. 물이 흐르는 소리는 고양이의 관심을 끌어 물 마시기를 즐겁게 만들 수 있습니다. 만약 정수기를 구입할 수 없다면, 가끔씩 수도꼭지에서 물을 흘려보내 고양이가 직접 마시게 하는 것도 좋은 방법입니다.
습식 사료 활용
고양이의 수분 섭취를 늘리기 위한 또 다른 방법은 습식 사료를 활용하는 것입니다. 건사료보다 습식 사료에는 더 많은 수분이 함유되어 있기 때문에 고양이가 자연스럽게 더 많은 물을 섭취하게 됩니다. 만약 평소에 건사료를 주로 먹이는 경우, 습식 사료를 함께 급여하는 것을 고려해보세요. 또한 고양이가 싫어하지 않는다면 습식 사료에 약간의 물을 추가해 주어 수분 섭취량을 늘릴 수 있습니다.
놀이를 통한 물 마시기 유도
고양이에게 물 마시는 것이 즐거운 경험이 될 수 있도록 놀이를 활용하는 것도 좋은 방법입니다. 예를 들어, 물이 담긴 그릇에 고양이가 좋아하는 장난감을 띄워 놓아 고양이가 물에 흥미를 가지게 할 수 있습니다. 또는 고양이가 물을 마실 때마다 칭찬하거나 간식을 주어 긍정적인 강화 학습을 통해 물 마시기를 유도할 수 있습니다. 놀이를 통해 고양이가 자연스럽게 물에 익숙해지고 흥미를 가지게 되면 물 마시기 습관을 들이는 데 도움이 됩니다.
결론
고양이의 건강을 유지하기 위해서는 충분한 수분 섭취가 필수적입니다. 하지만 고양이들은 원래 물을 많이 마시지 않는 동물이기 때문에 주인이 신경 써서 물 마시기 습관을 들여주는 것이 중요합니다. 다양한 물그릇 제공, 깨끗한 물 유지, 유동적인 물 제공, 습식 사료 활용, 놀이를 통한 유도 등 여러 가지 방법을 시도해 보세요. 고양이가 더 건강하고 행복한 삶을 살 수 있도록 물 마시기 습관을 만들어주는 것은 주인의 작은 노력이지만 고양이에게는 큰 도움이 될 것입니다.